Querido Neandertal

 

Uso Libre

Querido Neandertal:

Deberíamos levantar una estatua a tu memoria. Un monumento. Porque formas parte de nuestra familia humana. Porque somos un mosaico, una unión hecha de retazos. Somos portadores de retales genéticos de otros seres humanos. Levantarte un monumento es reconocerte como nuestro pariente humano más cercano; sería el lugar donde recordar que no somos el final de una línea recta, sino el resultado de un abrazo milenario.

Cuando apenas empezábamos a orientarnos en el camino, apareciste. Te deshumanizaron al definirte como 'mono' y después 'tullido'. Sin embargo, eres quien, tras más de un siglo de estudio, ha logrado reunirnos en una sola clase humana que arrastra facultades adquiridas, debilidades y potencialidades.

Tu linaje nos ha dado tanto regalos como herencias incómodas. La ciencia ha demostrado que tu ADN neandertal sigue vivo en nosotros, influyendo en nuestra salud, nuestra piel, incluso en nuestro estado de ánimo.

Por ejemplo: la COVID-19. Existe una variante genética heredada de vosotros en el cromosoma 12 que ayuda a nuestro sistema inmunitario actual a defenderse mejor del virus, reduciendo el riesgo de enfermedad grave hasta en un 22%. Pero también existe otra variante en el cromosoma 3, igualmente de origen vuestro, que hace justo lo contrario: aumenta nuestro riesgo de necesitar cuidados intensivos.

Esa doble herencia —protección y vulnerabilidad, fuerza y fragilidad— es quizá el mejor resumen de lo que somos. Porque esa ambivalencia también la vemos en la tendencia a la depresión, en los eczemas o en la adicción a la nicotina. Y es que, gracias a nuestro lejano encuentro y a que cooperamos, logramos llegar hasta aquí, "científicamente" juntos.

Fuisteis nuestros compañeros y parientes; nos disteis herramientas para sobrevivir en climas duros y entornos hostiles. Esas mismas adaptaciones que, en el mundo moderno, se han convertido a veces en un lastre.

Nosotros ya no queremos ser el futuro que aniquila nuestro pasado juntos, sino el presente que abraza todo lo que vino antes. Y en ese abrazo, nos vamos haciendo humanos.

Somos híbridos de aquellos tiempos remotos, y por eso estáis aquí; podemos decir que vosotros también habéis pisado la Luna.

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